1812年10月,俄羅斯荒原上一個寒冷的早晨,俄軍騎兵向倉皇撤退的拿破侖馬隊發(fā)動了攻擊。法軍騎兵急忙迎戰(zhàn),但當沖越一條冰凍河流時,戰(zhàn)馬突然在悲慘的嘶鳴中紛紛跌倒,騎兵也隨之落馬。而俄國騎兵在冰面上卻馳騁自如,奮勇砍殺著掙扎在冰面上和馬背下的法軍騎手。一時間喊殺聲、哭叫聲響徹荒野。曾親自指揮60余個戰(zhàn)役、馳騁疆場近二十年的拿破侖,此時竟被這異乎尋常的場面所驚呆。他遂命炮兵向敵開炮。可是牽引大炮的騾馬剛一踏上冰面又接二連三的摔倒,轉(zhuǎn)眼間大炮變成了一堆無法搬動的廢鐵。面對俄軍的沖殺,炮手們只好棄炮奔命。
為什么會出現(xiàn)這種奇怪的現(xiàn)象呢?原來,當時擁有第一流裝備的法軍,竟忘了給 馬安裝冰釘——一種帶釘防滑的馬蹄鐵。一塊小小的馬蹄鐵使法軍蒙受慘重損失。